Tăng cơ bắp nhờ ăn rau xanh

Ăn một cốc rau lá xanh (khoảng 75-100 gram) mỗi ngày có thể giúp cải thiện rõ rệt chức năng cơ bắp. Lợi ích này không chỉ dừng ở việc tăng sức mạnh vận động, mà còn góp phần nâng cao sức khỏe thể chất tổng thể, hỗ trợ hệ xương và giảm nguy cơ té ngã theo tuổi tác, đặc biệt quan trọng với người lớn tuổi. Nguyên nhân chủ yếu đến từ hàm lượng nitrat tự nhiên dồi dào trong các loại rau này, giúp tăng cường hiệu quả hoạt động của cơ.

Một nghiên cứu kéo dài 12 năm do các nhà khoa học tại Đại học Edith Cowan (Perth, Úc) thực hiện trên 3.759 tình nguyện viên đã xem xét mối liên hệ giữa chế độ ăn, bệnh tiểu đường, béo phì và lối sống. Kết quả cho thấy những người tiêu thụ nhiều rau giàu nitrat có chức năng cơ chi dưới tốt hơn 11% và sức mạnh duỗi gối cao hơn trung bình 2,6 kg so với nhóm ăn ít. Ngoài ra, nhóm này cũng có tốc độ đi bộ nhanh hơn.

Trung bình, các tình nguyện viên hấp thụ khoảng 65 mg nitrat mỗi ngày, trong đó hơn 81% đến từ rau củ. Đáng chú ý, lợi ích tăng cường cơ bắp vẫn xuất hiện ngay cả khi không kết hợp với luyện tập thể chất. Tuy vậy, các nhà khoa học vẫn khuyến nghị nên duy trì tập luyện, đặc biệt là tập tạ, để tối ưu hiệu quả.

Tiến sĩ Marc Sim, trưởng bộ phận nghiên cứu tại Viện Dinh dưỡng của Đại học Edith Cowan, khuyến cáo mỗi người nên ăn từ 5-6 khẩu phần rau mỗi ngày, trong đó ít nhất một khẩu phần là rau lá xanh nhằm hỗ trợ sức khỏe cơ bắp và tim mạch.

Không chỉ tốt cho cơ bắp, rau giàu nitrat còn mang lại lợi ích đáng kể cho tim mạch. Một số nghiên cứu cho thấy chúng có thể giúp giảm huyết áp và tăng cường hoạt động của các enzyme chống oxy hóa. Trong thí nghiệm trên động vật, việc bổ sung nước ép củ dền đã làm tăng gấp ba lần hoạt động của enzyme superoxide dismutase, một chất chống oxy hóa quan trọng đồng thời góp phần giảm stress oxy hóa và cải thiện sức khỏe tim mạch.