Man United từ thất vọng, hi vọng rồi lại mông lung

Trong hơn 10 năm biến động sau kỉ nguyên của Sir Alex Ferguson, 2024 có lẽ là năm biến động nhiều nhất với Manchester United. Từ việc đội bóng chính thức đổi chủ, sau đó thay huấn luyện viên giữa chừng, những kế hoạch xây mới sân vận động rồi đến những món nợ ngập đầu,...

Thế nhưng, những gì người hâm mộ nhìn thấy, nghe được và cảm nhận rõ nhất chính là kết quả trên sân hàng tuần và điểm số, thành tích trên bảng xếp hạng. Sau khi Fergie rời nhiệm sở, cứ qua mỗi năm, Man United lại lập thêm một kỉ lục tệ hại. Trong hơn 2 năm cầm quân, Erik ten Hag đã tạo ra vô số kỉ lục tệ từ trước tới nay người hâm mộ Man United chưa bao giờ tưởng tượng được.

Cuối mùa giải 2023-2024, sự thất vọng lên đến đỉnh điểm với "Quỷ đỏ" và các fan của họ khi đội bóng chỉ hạ màn Premier League ở vị trí thứ 8. Trong suốt kỉ nguyên của giải đấu từ năm 1992, chưa khi nào đội chủ sân Old Trafford có kết quả cuối mùa tệ đến vậy. Không có vé Champions League, Europa League và thậm chí là Conference League. Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, các giải đấu hàng đầu châu Âu không còn cảm nhận được hơi thở của "Quỷ đỏ".

Khi sự thất vọng đã lên đến đỉnh điểm, trận chung kết FA Cup được coi là cứu cánh duy nhất dành cho Ten Hag và các học trò. Bởi chỉ cần họ thắng sẽ có danh hiệu và tấm vé thông hành đến Europa League. Trước trận đấu, khi đối thủ là Man City hùng mạnh, thậm chí tin đồn Ten Hag sẽ bị sa thải bất chấp kết quả đã lan truyền rất nhanh trên mạng xã hội nhưng không bị giới chủ Man United dập tắt.

Thế nhưng, một chiến thắng thuyết phục bất ngờ đã đến với nửa đỏ thành Manchester. Thầy trò Ten Hag nâng cao danh hiệu trong sự tự hào và nhìn về một tương lai sáng hơn từ bục danh dự của khán đài Wembley. Chiếc ghế huấn luyện đã giảm nhiệt, những khoản duyệt chi mới đã được gật đầu, tất cả như chuẩn bị cho một mùa giải 2024-2025 bùng nổ.

Nhưng không, mọi thứ đâu lại vào đấy. Ten Hag thua từ trận này qua trận khác theo nhiều kịch bản tệ hại khác nhau. Chỉ vài tháng ngắn ngủi sau khi được gia hạn đến năm 2027, thuyền trưởng người Hà Lan đã mất việc chỉ sau một thông báo ngắn ngủi trên trang chủ câu lạc bộ. Ten Hag rời đi để lại một mớ hỗn độn khi lối đá chưa được định hình, cầu thủ mới chưa bắt nhịp và vô số kế hoạch tài chính đã duyệt chi bị bỏ ngỏ.

Rất nhanh chóng, một lời đề nghị bị đánh giá bất chấp tính toán đã được giới chủ gửi tới Ruben Amorim. Chiến lược gia trẻ tuổi người Bồ Đào Nha đang rất hot trên thị trường chuyển nhượng, thậm chí được Jurgen Klopp nhắm cho chiếc ghế ông để lại tại Liverpool. Tuy nhiên, lời đề nghị buộc phải trả lời ngay đi kèm mức lương hấp dẫn là thứ ông thầy 39 tuổi không thể từ chối.

Amorim đến mang theo một hi vọng mới về khả năng tươi trẻ, sức sống và sự cuồng nhiệt từ trên sân đến khán đài. Thế nhưng, những cơn gió lạnh tại Anh khắc nghiệt hơn rất nhiều ánh nắng ấm ở bán đảo Iberia quen thuộc. Sơ đồ 3-4-3 đã theo Amorim được 3 tháng tại Man United nhưng vẫn chưa có hiệu quả. Những sai lầm cơ bản, những lần lỗi nhịp và cả vấn nạn thiếu sắc bén của hàng công. Tất cả đã khiến giai đoạn đầu trong cuộc cách mạng làm lại tất cả của Amorim gặp sóng gió.

Nếu Jurgen Klopp rời Anfield để lại cho Arne Slot một dinh thự với nhiều siêu xe, Erik ten Hag đi và bỏ lại cho Ruben Amorim một căn nhà dột nát từ trong ra ngoài. Ngay lúc này, Man United sẽ đi về đâu khi không còn ở trong cuộc đua của các ông lớn, thậm chí từng có lúc còi báo động của nhóm cầm đèn đỏ phía dưới đã vang đến tai?

Vậy lúc này mục tiêu của Ruben Amorim tại Old Trafford là gì? Liệu nó có phải là đưa đội bóng đến đường ray đúng đắn, chạy một mạch đến chức vô địch vào năm 2028 như mục tiêu của CEO Omar Berrada? Hay ở một chiều khác, Amorim chỉ cần ổn định và làm được như Jose Mourinho đã là quá đủ?

Sự bất định về tương lai của đội bóng là thứ đáng sợ nhất với người hâm mộ Man United. Họ nhìn sang đại kình địch Liverpool khi phải mất tới gần 30 năm mới trở lại được ngôi vị cao nhất của bóng đá Anh. Nếu đến 2028 không thể vô địch Premier League, Man United sẽ đi được nửa chặng đường trắng danh hiệu quốc nội cao nhất như The Kop.