Những dấu hiệu cho thấy cơ thể đang thiếu vitamin E

Rối loạn thần kinh và cơ

Vitamin E giúp ngăn ngừa tổn thương do gốc tự do - những phân tử không ổn định có thể phá hủy tế bào, đặc biệt là tế bào thần kinh, vốn rất nhạy cảm với stress oxy hóa. Khi thiếu vitamin E, màng tế bào thần kinh dễ bị tổn thương, ảnh hưởng đến khả năng truyền tín hiệu giữa các tế bào thần kinh và từ thần kinh đến cơ bắp.

Thiếu vitamin E còn gây tổn thương bao myelin. Bao myelin là lớp vỏ bảo vệ quanh sợi thần kinh, giúp tăng tốc độ truyền tín hiệu. Thiếu vitamin E khiến bao myelin bị hư hại, dẫn đến giảm dẫn truyền thần kinh, gây run, yếu cơ, phản xạ chậm, hoặc mất phối hợp vận động (ataxia).

Hệ miễn dịch suy yếu

Vitamin E bảo vệ tế bào miễn dịch khỏi tổn thương. Các tế bào miễn dịch như bạch cầu, tế bào T, đại thực bào hoạt động mạnh mẽ và dễ bị tổn thương bởi gốc tự do (chất oxy hóa sinh ra trong quá trình chống viêm, chống nhiễm trùng). Vitamin E giúp chống oxy hóa, bảo vệ màng tế bào và duy trì hoạt động hiệu quả của hệ miễn dịch. Khi thiếu hụt, các tế bào miễn dịch hoạt động kém hiệu quả hơn hoặc chết sớm.

Các nghiên cứu cho thấy, ở người cao tuổi, bổ sung vitamin E có thể tăng cường phản ứng miễn dịch, đặc biệt là phản ứng với vaccine hoặc khi chống lại virus, vi khuẩn. Do đó, hệ miễn dịch yếu, hay nhiễm trùng vặt, hoặc vết thương lâu lành có thể là biểu hiện của thiếu hụt vitamin E mãn tính.

Suy giảm thị lực

Võng mạc là bộ phận nhạy cảm với ánh sáng và giàu axit béo không bão hòa - rất dễ bị gốc tự do tấn công. Vitamin E là chất chống oxy hóa tan trong chất béo mạnh nhất, giúp bảo vệ màng tế bào võng mạc khỏi hư hại.

Khi thiếu vitamin E, tế bào võng mạc dễ tổn thương, dẫn đến giảm thị lực, mờ mắt, đặc biệt trong điều kiện ánh sáng yếu. Thiếu vitamin E có thể gây tổn thương thần kinh, bao gồm cả dây thần kinh thị giác - bộ phận truyền tín hiệu từ mắt đến não. Hệ quả là tín hiệu hình ảnh bị suy giảm, gây hiện tượng nhìn mờ, giảm thị lực hoặc thậm chí mất thị lực nếu kéo dài.