Vai trò của sô cô la đen trong quá trình lão hóa

Nhiều người thường chọn sô cô la đen để cải thiện tâm trạng sau một ngày làm việc căng thẳng. Loại sô cô la này được đánh giá là lành mạnh hơn so với các loại sô cô la thông thường và một nghiên cứu mới từ Đại học King’s College London (Vương quốc Anh) cho thấy nó có thể giúp làm chậm một số dấu hiệu lão hóa.

Nghiên cứu cho thấy một hợp chất tự nhiên trong ca cao có khả năng cải thiện sức khỏe tế bào và chức năng mạch máu khi cơ thể già đi.

Mặc dù sô cô la đen không phải là thực phẩm chống lão hóa, phát hiện này cung cấp bằng chứng về vai trò của các hợp chất thực vật trong việc hỗ trợ quá trình lão hóa một cách lành mạnh.

Một hợp chất quan trọng trong sô cô la đen được chú ý

Luận văn nghiên cứu của Đại học King’s College London (Vương quốc Anh) tập trung vào epicatechin, một loại flavanol tự nhiên có nhiều trong ca cao, và nghiên cứu này chỉ ra rằng hợp chất này có thể giúp làm chậm quá trình lão hóa.

Các nhà nghiên cứu phân tích tác động của epicatechin lên nội mô mạch máu, lớp tế bào mỏng lót bên trong các mạch máu. Khi tuổi tác tăng, chức năng của lớp nội mô giảm, dẫn đến tuần hoàn kém hiệu quả và tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

Kết quả nghiên cứu cho thấy epicatechin có khả năng:

Tăng khả năng giãn nở của mạch máu

Hỗ trợ duy trì mức oxit nitric, yếu tố quan trọng trong lưu thông máu, vốn suy giảm theo tuổi tác

Cải thiện chức năng nội mô, giúp mạch máu hoạt động hiệu quả hơn

Nghiên cứu sử dụng liều epicatechin tinh khiết, không phải sô cô la nguyên dạng. Tuy vậy, kết quả vẫn chứng minh rằng các hợp chất tự nhiên trong ca cao có hoạt tính sinh học quan trọng.

Vậy có nên ăn nhiều sô cô la đen để chống lão hóa?

Mặc dù sô cô la đen chứa flavanol, trong đó có epicatechin, nhưng việc tiêu thụ quá nhiều không mang lại lợi ích toàn diện cho sức khỏe. Sô cô la đen còn chứa lượng đường đáng kể, nhiều calo và chất béo bão hòa, có thể gây tác động ngược nếu sử dụng quá mức.

Các chuyên gia nhấn mạnh rằng nguồn lợi ích chính đến từ flavanol có trong thực vật. Những thực phẩm giàu flavanol, ít đường và tốt cho sức khỏe hơn bao gồm: Quả mọng, táo, trà, nho.

Một chế độ ăn cân bằng, giàu thực phẩm thực vật tự nhiên sẽ mang lại lợi ích lâu dài hơn so với việc chỉ dựa vào sô cô la đen.

Flavanol trong ca cao hỗ trợ quá trình lão hóa

Lão hóa là một quá trình phức tạp, liên quan đến nhiều thay đổi ở cấp tế bào và hệ mạch máu. Khi tuần hoàn máu giảm hiệu quả, nhiều cơ quan trong cơ thể, bao gồm cả não và da, bị ảnh hưởng. Các flavanol như epicatechin có thể mang lại lợi ích nhờ khả năng:

Giảm viêm

Cải thiện lưu lượng máu

Giảm stress oxy hóa trong tế bào

Hỗ trợ sức khỏe tim mạch và trao đổi chất

Mặc dù flavanol không thể ngăn chặn hay đảo ngược quá trình lão hóa, nhưng các hợp chất này có thể hỗ trợ cơ thể duy trì chức năng tế bào, cải thiện sức khỏe mạch máu và giảm stress oxy hóa, từ đó giúp cơ thể lão hóa một cách lành mạnh hơn.